扬州卫指挥同知常延恩这几日可真是度日如年，整天心惊胆颤，晚上睡觉都不安生，就怕一觉醒来，锦衣卫已经上门了......
说起这位常延恩的背景，可是丝毫不亚于已经跑路的徐永基。他是大明开国功臣，生前封鄂国公，死后追封开平王的常遇春的后代。他家的祖宗封开国公的常升在靖难之役中站错队被杀（也有说牵涉蓝玉案），家族一度蒙难。不过到弘治年间就赦了罪过，授了世袭南京锦衣卫指挥使的差遣。传到嘉靖年间就更上层楼，因为是常遇春后代，所以续封了怀远侯，世袭罔替。之后接连三代领南京军府，家族的势力也随之膨胀起来了。
而扬州卫更是怀远侯常家经营的重点——因为常家的富贵中间断过好些年，所以失去了在应天府大量置产的机会。就只能退而求其次，将扬州卫当成了经营的重点。家中的庶子如果没什么机遇，就尽可能往扬州卫安排。到明末的时候，在扬州府下的江都县境内，已经形成了庞大的常氏家族聚居地，名曰常家浜。
在崇祯十六年武昌沦陷时，常延龄就曾经上奏崇祯希望能去江都常家浜募兵数千，然后西去九江协守。不过还没起行，左良玉就收复了武昌，后来又遇上史可法北上勤王的事儿，所以他去九江的事情也就拖了下来。
不过常家在扬州卫的势力有多大，也就可见一斑了！
所以这扬州卫的指挥使坏了事儿，对身为同知的常延恩来说应该是个好事儿。徐永基下了台，接着上台的就应该是他。
可这回情况不对了，大明出了个很可能是太祖高皇帝转世的太子爷，而且还保着皇上，带着朝廷，还率领着实打实的几万大军到了扬州！
到扬州没多久就突然出手要抓捕扬州卫指挥使徐永基，虽然没有抓到，但是却抄了徐永基的家，还给扣上了可怕的谋反罪名！之后，还利用从徐家抄出来的账本、书信等物证和徐家管家、账房等人的供词，逮捕了扬州的四个山陕盐总！
这四个老西盐总和扬州卫常家一样过从甚密啊！
而且魏国府家和怀远侯家还是姻亲......怀远侯常延龄的妻子就是魏国府家的小姐。而在扬州这里，两家的庶流分支一样互相通婚，早就你中有我，我中有你了。
如果魏国府家谋反，怀远侯家能跑得了？
所以常延恩在徐永基父子逃亡后就不敢在扬州城内住了，而是搬到了江都城外的常家浜避风头了。
可是江都距离扬州城好像也没多远啊......
心惊肉跳的日子倒也没过几天，到了七月十三日的时候，一大清早，常府的大管家就来给昏昏沉沉的常延恩报告坏消息了。
“老爷，坏事儿了......扬州城来人了！”
“什么？来，来的是锦衣卫？”别看常大同知长得威风凛凛，仿佛个英雄好汉，可一听扬州城来了人，整个就瘫在椅子上，浑身发软，逃都逃不了了。
“不是锦衣卫。”管家摇摇头。
“东厂番子......”常大同知声音都抖了，东厂比锦衣卫还凶残啊！
“也不是，”管家道，“来的是英国公。”
“谁？”常延恩一愣，看着管家。
“英国公。”
常延恩一下就活了，狠狠瞪了管家一眼：“嗨！你这老头也是，不能一次把话说清楚吗？可把老爷我吓死了！”
他的管家摇摇头：“不对啊，英国公带着大队兵马，看着好像是来捉拿什么人的......”
“不怕不怕，”常延恩摆摆手，“只要不是厂卫，便是法司来拿人又能怎么样？何况来的还是英国公，那可是自己人！”
虽然靖难功臣和建文旧臣的那点怨恨早就化解了，南北两拨勋贵各有地盘，各自捞钱，虽然谈不上井水不犯河水的，但是互相间的冲突并不大。到了明朝中后期文官崛起，他们两拨勋贵还得“勋勋相护”，所以关系也就愈加亲密了。
既然来的是自己人，常延恩也就不躲不跑，连忙让人准备酒席和礼物，然后亲自出迎......出了大门口就让一帮凶神恶煞一样的都察院校尉给绑了。
“英国公，这是做什么？这是要做什么？”常延恩那是一头雾水，“下官到底犯了什么事儿？”
英国公张世泽黑着张脸，冷哼一声：“常延恩，你是个贪官！”
“啥？”常延恩一听这罪名就一愣，“公爷，您说啥？”
“你是个贪官！”张世泽一脸正色，“本官已经查明了，扬州卫江都所所有的13万亩田地中的5万亩，还有扬州府所有的官田3万5千亩，都被你家侵占。另外，你家还占有扬州府隐没田产数万亩，还参与私盐贩卖，还收受扬州盐商贿赂，并庇护他们贩卖私盐......常延恩，本爵说的这些罪过，你都认吗？”
“这些......这些也算罪过？”常延恩差一点给一本正经抓贪官的张世泽给气乐了。这事儿要搁在洪武年间，罪过可就大了！可是摆崇祯年间，还算什么事儿？天底下三百几十个卫都是这样啊！要不然鞑子能那么嚣张？流寇能那么厉害？
“怎么不是罪过？”张世泽板着面孔，抬手指着一脸不服的常延恩，“你家的罪过可大了！那些田地被你家侵占了多少年了？有100年吗？你家庇护私盐，收受扬州盐商的贿赂也不是一代两代了吧？你们怀远侯常家世世代代都贪！真是罪孽深重啊！”
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