松华院里，夏初婵一把推开侍女捧来的布帛和首饰，将东西打翻在地。侍女们连忙蹲下身捡，嬷嬷问道：“四姑娘为何发这么大的脾气？”
夏初婵气道：“祖母偏心。为何要将凤表哥说给三姐姐？夏家又不是就她一个待嫁的姑娘。我哪里输给她了？”
嬷嬷叹了口气道：“三姑娘年纪大一些，老夫人可能想着她的年纪跟凤大人更般配。而且姑娘您花容月貌，又是这般好的年纪，还愁以后没有良配吗？”
“我不喜欢那些人！”夏初婵趴在椅子的扶手上，想起那日凤子鸣上门拜访时的惊鸿一瞥，暗暗咬了咬嘴唇。
那日她听侍女们说这位新知府是姑母的继子，要从夏家的姑娘里挑一个成亲，那时她还不乐意去露脸。
凤子鸣是蜀中名门望族凤家的孩子，自小饱读诗书，二十岁高中榜眼，不过几年工夫已经做到了知府，前途不可限量。民间还常拿他跟当年的顾相比，说他只是略逊风骚。
夏初婵当时还在想，民间的评价大都喜欢言过其实。弄不好凤子鸣是个又矮又丑的胖子。
她怀着好奇到了垂花门那儿凑热闹，看见一个穿着蓝色布衫的男子进了夏家大门，手中握着一柄折扇，是墨绿的扇坠。他眉如淡墨，凤眼如漆，风度翩翩。
旁边的侍女们不停地惊呼，夏初婵也一下子就被吸引了，跟着到了堂屋外面偷听。凤子鸣与爹和三叔说话，既没有摆知府的架子，也没有过分谦卑，进退有度，谈吐得体。
她愈发喜欢，哪知道祖母竟然要将三姐姐许配给他？三姐姐坏了名声，怎么还能配这样好的人？
“拿走，我不要这些！”夏初婵不耐烦地挥手道。
韩氏和夏初荧从外面进来，看到满地狼藉，不由一愣。韩氏叫道：“婵儿，你在做什么呢？我跟你姐姐等了你半天了。”
“娘！我不要去天宝寺上香，也不喜欢什么县令的公子。”夏初婵不满地说道。
其实上香只是由头，韩氏想带夏初婵给县令夫人看看。男方是绍兴下辖余姚县的县令之子，比夏谦小一岁，今年也要考科举。韩氏远远见过一面，还挺满意的，据说家里有人在朝中做官，这才生了结亲的念头。
“婵儿，娘见过蒋公子，十分出众。咱们先相看相看，不满意再推掉就是了。”韩氏好言好语地劝道。
夏初婵却不依不饶的，就是不肯去。
夏初荧看出了些苗头，问道：“婵儿，你是不是有喜欢的人了？”
夏初婵没想到姐姐一眼就看了出来，脸颊微红。韩氏越看越觉得不对，就拉着她追问，她支吾了半天，才把凤子鸣的事说了：“凭什么三姐姐可以，我不行？难道不应该让凤表哥自己来挑吗？”
论貌美她自认不比夏初岚差多少，而且琴棋书画样样出挑。最重要的是，她乃清清白白的闺阁女子，光这点，就比夏初岚强了许多。
那日韩氏见过凤子鸣，也觉得很满意。但始终觉得凤子鸣年纪比夏初婵大了些。夏初婵还是个孩子，凤子鸣却早已才名在外，未必能看上她。当然韩氏也不觉得凤子鸣能看上夏初岚，相看不过是老夫人的一厢情愿罢了。眼下她听了女儿的话，越想越觉得有几分道理。
凭什么这样的好事，要让夏初岚一个人占去了？到时候凤子鸣看不上夏初岚，再去跟他提婵儿，好像变成他们二房捡别人不要的了。倒不如让他直接从两个当中挑一个。
夏初荧看韩氏沉思，就帮着出主意道：“娘，要不我看今日就不去了吧。等凤表哥再来家里，我们把婵儿好好打扮一番，找机会把凤表哥吸引过来。他若看上了婵儿，祖母那边也不能说什么。”
韩氏下了决心，点头道：“行，就这么定了。但此事只能我们三人知道，千万不能让你们的兄长和爹知道了，明白吗？”
夏初婵和夏初荧齐齐点了下头，韩氏用手推了推夏初婵的额头：“臭丫头，现在可以选衣服看首饰了吧？”
夏初婵这才欢欢喜喜地挑了起来。
韩氏看着她，摇了摇头，扶着侍女到旁边坐下来。
外头有人禀报道：“夫人，三姑娘回了，来找老爷。”
韩氏正在端茶的手一抖，怎么刚说完凤子鸣的事，夏初岚就过来了？随即韩氏又镇定下来，她们刚才谈论的事情夏初岚不可能知道，她只是本能地心虚罢了。韩氏叮嘱夏初荧陪着妹妹挑东西，自己气定神闲地往堂屋走去。
夏初岚站在堂屋外面等着韩氏，因为怕热，就避在树荫底下。她仰头望着树上趴着的一只蝉儿，日光在她白净的脸上流转，美而不自知。
夏谦刚好来堂屋，看见树下的她，心中一动，主动走过来说道：“三妹回来了。六弟补试考得如何？”
夏初岚看向夏谦，淡淡地说道：“我没有问过她，大概是考不上吧。我是来找二叔的。”
夏谦道：“粮行那边有点事，爹和三叔都过去了。你要不要先进去喝口茶？”
“不了，我这就去粮行找二叔。你跟二婶说一声，我先走了。”夏初岚颔首，不愿久留，径自走出了院子。
夏谦望着她的背影，怅然失神。她好像总是对自己很冷淡，连多说一句话也不愿意。几时就被她讨厌了？
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