进攻赢得比赛，防守赢得冠军。同样一句话，在橄榄球赛场也是适用的。
巴尔的摩乌鸦就是一支以防守见长的球队，强硬的防守姿态横扫联盟，令人闻风丧胆。其中的关键球员就是被称为“雷神”的雷-刘易斯（Ray-Lewis）。
这名司职中线卫的球员，1996年首轮第二十六顺位被乌鸦队选中，从而开启了自己富有传奇性质的职业生涯，辉煌而璀璨。
无疑，刘易斯是联盟历史上最出色的中线卫之一，甚至于去掉“之一”，似乎也没有太大问题；即使现在还没有退役，他也已经早早地预定了一个名人堂席位。1996年进入联盟之后，除了新秀赛季，还有因伤缺席的2002赛季、2005赛季，其他每一年都入选了职业碗。
每一年！
换而言之，只要刘易斯站在场上，他就是巴尔的摩乌鸦的绝对王者，每一支球队都必须给予重视、再重视的对象。
另外，巴尔的摩乌鸦于2000赛季夺得超级碗的时候，超级碗MVP就是雷-刘易斯。
毫不夸张地说，其他球队的灵魂人物可能是四分卫，而乌鸦队的灵魂人物则绝对是刘易斯。
他是一名具备改变比赛结果的中线卫，除了擒抱、突袭之外，擒杀、抄截、制造掉球、乃至于回攻达阵，样样精通；他同时还是历史上最快拿到三十次擒杀、三十次抄截的防守球员，在这之外还留下了一连串惊人的历史记录。
巴尔的摩乌鸦和巅峰时期的匹兹堡钢人一样，用防守赢得比赛！
2008年，球队迎来了全新的面貌，年仅四十六岁的年轻教练约翰-哈勃（John-Harbaugh）入住球队，这是他教练生涯第一次担任主教练；并且在选秀大会之上，以首轮十八顺位挑选了四分卫乔-弗拉科，以此建立一个王朝——
在防守之外，他们疲软的进攻也终于开始有了起色。连续三年跻身季后赛就是最好的证明！
值得一提的是，约翰-哈勃是旧金山49人主教练吉姆-哈勃的亲哥哥，两兄弟仅仅相差一岁，并且双双成为了联盟之中具有代表性的主教练，书写了曼宁家族之外的另外一段佳话。
今年休赛期之中，哈勃正式入驻旧金山49人之后，这场“兄弟对决”就是瞩目焦点。在安排赛程的时候，联盟根本不看好旧金山49人的强势崛起，但还是将这场比赛安排在了周四夜赛，主要看点就是两位主教练之间的家族内战。
就好像“曼宁碗”一样，每四年一次轮回的佩顿-曼宁对阵伊莱-曼宁。因为他们分别处于不同联盟，所以所在分区的对决是每四年一个轮换。
但赛季开始之后，惊喜却出现了，巴尔的摩乌鸦依旧强势，目前为止七胜三负；而旧金山49人则异军突起，目前战绩是八胜二负，这两支球队之间的差距远远比想象之中还要更近，继底特律雄狮、纽约巨人之后，旧金山49人又再次迎来了一场上游强队之间的强强对抗。
而且更加难缠。
对于旧金山49人来说，情况就更加紧迫了，刚刚经历了一场意外的主场失利之后，舟车劳顿地抵达了客场，先是周四夜赛打乱了准备节奏，而后是面对超乎想象的最大强敌；更重要的是，这还是49人本赛季第一次面对真正的防守强队——坦帕湾海盗的防守已经不在巅峰状态了。
换而言之，这就是一场“矛盾大战”，以彼之矛攻己之盾，最终就看看到底是矛更加尖锐，还是盾更加坚固了。旧金山49人必须尽快重振旗鼓，重新找回状态；而对于陆恪、对于进攻组来说，这才是真正的考验，季后赛级别的考验！
本来，周四夜赛就是万众瞩目，整个联盟的视线都聚焦于此，现在，因为场外的种种因素，关注温度更是直线上升；最最重要的是，这是大名鼎鼎的华裔落选新秀，第一次登上全美直播的舞台。
过去这三个月时间里，关于陆恪的新闻已经沸沸扬扬、浩浩荡荡地传播了许久许久，“天行者”的名号更是如雷贯耳，虽然说对阵底特律雄狮时是网络直播，虽然说对阵纽约巨人的比赛重播了数次，但，周四夜赛的分量却截然不同，人们的期待值自然是节节攀升。
这一切都使得本场周四夜赛在正式开始之前，就已经成为了天然的话题制造机。
即使是联盟官方也不例外，不遗余力地大力宣传，甚至有人认为这将是“超级碗的一种潜在可能对决”——“哈勃碗”，以半官方的姿态确定了本场比赛的当周焦点地位。
虽然旧金山49人刚刚遭遇了一场意外的失利，但整个赛季的平稳表现还是给人们留下了深刻的印象，初步建立起了信心，这一点体现在了诸多业内评论员的观点之上，并没有因为这场失利就出现崩溃式的一边倒局面。
在“联盟之内”的节目之中，分析评论员们也是举棋不定，他们普遍认为，这将是一场五五之数的比赛，决定比赛胜负的因素太多太多，很有可能像纽约巨人那场比赛一样，由一个料想不到的意外来决定最终比赛的胜负走向。
最终，六名评论员选择了巴尔的摩乌鸦，包括了查尔斯，因为他们的防守依旧坚韧，而雷-刘易斯的状态也正在黄金时期，更何况，防守总是能够赢得比赛；四名评论员选择了旧金山49人，因为进攻组的多变和繁复，尤其是陆恪的睿智和沉稳，整体实力更加均衡。
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