经过漫长的尝试和磨合，NFL的赛季备战已经形成了一个相对完整的体系，在九月第一周常规赛正式揭幕之前，每一支球队都按照自己的步调，有条不紊地展开备战。
按照规定，球队需要在官方截止之间之前，报上五十三人大名单，这就是最后登场的球员阵容；但在季前赛之前，这份名单却可以容纳九十人，然后根据着赛季准备的进程，一步一步地缩减名单，最终确认常规赛的主力阵容。
可以说，各支球队就是以最终出场名单为目标，步步为营地展开赛季备战。
四月末，选秀大会落幕之后，自由球员也陆陆续续开始签约加盟，然后球队就会根据自己的需求安排一个自愿训练营。
一般来说，自愿训练营会出现在五月中旬或者六月初，包括了体能训练、恢复训练以及基础的战术训练，但最主要的任务，还是让新秀球员以及转会加盟的自由球员，能够顺利地融入球队，并且适应主教练的战术体系。
顾名思义，这是一个自愿参加的训练营。
更多地，还是新秀球员、落选球员以及新加盟球员，为了给教练留下一个深刻印象，也为了能够在最终大名单之中占据一席之地，他们会更加积极主动地参加训练营；又或者说，新教练加盟一支球队，这就是互相摸底的最好时机，即使是资深球员也必须赢得新教练的信任。
但整体而言，每一位球员都可以根据自己的情况任意选择，是否参加自愿训练营，包括新秀球员也不例外；另外，少数正在争取大合同的球员——乃至于新秀球员，则会故意缺席该训练营，以此作为筹码，与球队展开谈判，除非完成合同签约，否则罢训。
整个自愿训练营将持续约莫一个月左右。
根据球队特殊需求，在这之后可能会出现一个小规模的强制训练营，专门为特定位置球员打造，比如说四分卫训练营，再比如说外接手训练营，根据教练的构思，也根据球员的状态，可能设立，也可能跳过。
随后，七月初，正式训练营开幕，这也意味着休赛期结束、新赛季开始。
这是强制训练营，除非受伤、除非罢训、除非无法预料的特殊情况，每一位球员都必须出席，教练组将开始正式的战术演练，从进攻到防守再到特勤，全面进入新赛季的轨道里。
几乎每一支球队都会选择在自愿训练营之中更换全新的战术手册，从战术到暗号都是如此，然后在强制训练营之中进行演练，这也意味着，即使是老队员，他们也必须重新学习战术手册，这也成为了每一年的固定难题和挑战。
而这些所有的战术测试和排兵布阵，全部都将在八月的四场季前赛之中进行实战，教练组再进行调整和安排，确定战术、确定缺陷、确定名单，最后迎接新赛季的到来。
简单总结，四月末的选秀大会落幕之后，新赛季的备战其实就已经吹响了号角。
但具体而言，六月份的自愿训练营则是更为清晰的一个起点。每一位球员都将努力地用自己的表现和状态打动教练组，竭尽全力地留在最终的五十三人大名单之中。
因为在这个期间，每一周或者每两周，教练组都将进行裁人，一点一点地缩短自己的球员名单，毫不夸张地说，每一周都是生死存亡的时刻，没有喘息的空间，也没有偷懒的余地，稍稍的疏忽，之前所有的努力可能都化做流水。
即使是季前赛之中作为首发的球员也可能成为裁员的对象。
尤其是对于落选新秀来说，更是如此。
工作的时间总是无比难熬，而度假的时间总是无比飞快，休赛期就是如此。
超级碗的喧闹和沸腾似乎还是昨天晚上的事，彻夜狂欢、不眠不休之后，一觉醒来，世界就已经翻开了全新的一页，旧金山49人的自愿训练营已经正式开始了两周，整支球队上上下下都进入了2012赛季的备战模式。
乔-卢尼（Joe-Looney）抬起下颌，看了看头顶之上那一片藏蓝色的天空，月明星稀，整个世界灰蒙蒙的一片，依旧捕捉不到太多的光芒和色彩，这是黎明到来之前最宁静的时刻，似乎就连汽车的引擎声、彻底的狂欢声和聒噪的虫鸣声都已经彻底消失，只有那孤零零的路灯在明亮着，支撑起一片小小的光晕，点亮前进的道路。
卢尼收回了视线，一路小跑着朝着训练场的方向迈开了脚步，朦胧的深蓝色之中看不到太多的景象，训练场灯光暂时还没有打开，只能通过更衣室和办公大楼的光晕，隐隐约约地捕捉到一个轮廓，勾勒出训练场的模样。
靠近了，更加靠近了，然后卢尼就看到了两个同伴的身影：
穿着八十三号球衣的德马库斯-多布斯（Demarcus-Dobbs），还有穿着三十三号球衣的朱尔-汉普顿（Jewel-Hampton）。
这两名球员的区别就在于，左边的多布斯球衣拥有名字；而右边的汉普顿则只有号码。
多布斯司职近端锋，他是去年的落选新秀，以自由球员的身份通过了旧金山49人的试训，最终一共有三名落选新秀留在了五十三人大名单之中，他就是其中一人。
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