京都,金戒光明寺(会津军本阵),松平容保的房间——
松平容保正在处理公务。
突然间,房外传来由远及近的急促足音:
“主公!大和前线传来捷报!”
松平容保一惊:
“进来!”
伴随着“哗”的门扉滑动声,一位风尘仆仆的传令兵出现在松平容保的眼前。
未等他开口,此人就自觉地高声道:
“主公!新选组大获全胜!”
“天诛组全灭!高取城光复!贼酋吉村寅太郎受擒!”
“新选组将在原地休整3日,休整完后正式班师!”
松平容保听罢,颊间顿时浮现出大吃一惊的神情。
出于太过错愕的缘故,他下意识地腾身站起,急声追问道:
“什么?新选组收复高取城了?消息准确吗?”
前来报信的传令兵不卑不亢地回答道:
“主公,消息准确无误!在下亲眼看见高取城的天守阁上飘扬着葵纹旗和诚字旗!”
松平容保怔怔地睁圆双目,表情呆滞,就跟丢了魂似的。
须臾,他木然地、慢悠悠地坐回至原位。
“竟然……这么快……!不对啊……新选组不是直到昨日才抵达高取山下吗……?”
松平容保蹙起眉头,脑子里飞快地计量着。
据他所知,新选组全军直到昨日下午才兵临高取城下。
现在的时间是中午时分。
去掉传令兵往返移动的时间……也就是说,新选组只用了一个晚上的时间就消灭了天诛组!收复了高取城!
想到这,松平容保不由自主地倒抽一口凉气。
他并不是不相信新选组会收复高取城。
他很信任青登。
也很相信新选组的战力。
只是……他不敢相信新选组居然只花费了这么点时间就收复了高取城!
他虽未亲眼见过高取城,但对于这座着名山城的守备状况,他还是有着一定的了解的。
直白的讲——如果是将他和青登调个位儿,让他率领会津军去攻打高取城的话,那他只会感到无比头疼!不知该从何下手!
会津军虽有着名震天下的骑兵队,但却很缺乏火器,尤其是以火炮为代表的重火器。
在上洛的时候,全军只携带了几尊古董般的老旧火炮。
用这些破炮来轰击如高取城这般的坚城,除了壮声势、恫吓一下敌兵、炸飞一些石屑土块之外,就没有任何用处了。
因此,面对被天诛组占领的高取城,松平容保所能想到的攻城方法,就只有下达“全军进攻,先登者重赏”的命令,一点点地消耗敌军,以“蛮干硬闯”的方式来取得胜利。
总而言之,纵使坐拥优势兵力,要想攻陷高取城也绝非易事!
哪怕是打成互相消耗辎重、比拼耐力的烂仗,也不足为奇。
起初,哪怕是抱定最乐观的态度,松平容保也认为新选组至少要花上半个月的时间,才能拿下高取城。
他甚至已经做好了向新选组供应粮草的准备了。
结果……他昨天才收到“新选组全军抵达高取山下”的消息,今天就已经收到了“新选组大获全胜”的捷报!
不论是从哪一个角度来看,新选组收复高取城的速度都太快了!快得出奇!
冷不丁的,松平容保没来由的感到一种强烈的挫败感。
提起会津,人们总能第一时间想到威震天下的会津军。
对于会津军的强大,松平容保一直怀有自豪之情。
他始终认为:哪怕放眼全日本,会津军也是独一无二的强大军队!
然而,此时此刻,他骤然惊觉——他引以为傲的会津军,似乎已经被新选组甩开差距了……
他忍不住地在心里自问:
——如果……如果说,我们现在与新选组发生冲突,那么我们能够获胜吗?
对于这个问题,他的内心深处迟迟给不出一个准确的答复。
不,更准确来说——他的理性已经产出答案了,只是他的感性却无法接受这个答案……
这个时候,那位前来传信的传令兵犹豫了一会儿,随后吞吞吐吐地说道:
“主公,关于新选组是如何在那么短的时间内收复高取城……我收集到了一些不知真假的小道消息……”
松平容保闻言,顿时来了精神,连忙道:
“快说!你尽管说!内容的真假与否,我自会判别!”
听到松平容保这么说,传令兵不再犹豫,深吸一口气后,缓缓道:
“主公,据我所知,高取城的快速光复完全有赖于橘大人的有能!”
“橘大人单枪匹马地攻入高取城,接连攻陷三之丸、二之丸和本丸,大大削弱了天诛组的战力,扰乱了城内的布防,为大军的后续进攻扫清了障碍。”
“如此,新选组才得以在一夜间解放高取城!”
传令兵言简意赅地说完了。
“……”
明明对方都已经语毕了,松平容保却沉默着,许久不发一言。
才刚褪去没多久的震愕之色,又出现在其颊间。
约莫半分钟后,他机械般地反问道:
“……你说什么?”
传令兵十分老实地再度开口:
“橘大人单枪匹马地攻入高取城……”
“不!我不是让你复述一遍……唉……算了……”
说罢,松平容保“呼”地长出一口气,然后有气无力地倚着旁边的肘靠。
有一位武士只身闯入“三大山城”之一的高取城,并且还一鼓作气地打穿了整座城池,连本丸都攻陷了——在平日里,倘若有人对松平容保这般说道,那他绝对会怒斥对方:大白天的,发什么癔症啊?!
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