须知士大夫之家最重名声了，就拿豪门代表诚意伯府来说吧，“洗女三代”尚未定论，新上任的应天府尹刘大人还在审理崔打婿和诚意伯府的和离官司，一切都是猜测和坊间传言，没有确实证据说明伯府为了荣华富贵真的把三代长女都溺死了。但是正因为这个传言，被以参人为业的御史们围着骂，说诚意伯府听信妖道之言，罔顾人伦，此等无情无义之人，不堪为朝廷命官。所以伯府的男丁在太夫人去世丁忧致仕后，就一直没有得到起复，全都赋闲在家，须知伯府的二爷和三爷都是两榜进士，考了翰林院庶吉士，外放做官一路青云之上升到了从三品以上的高官，很有可能入内阁成为阁老的大人物，就这样阴沟翻船，被传言捆住了手脚，一生心血几乎毁于一旦。
前车之鉴，当沈义诺和父母说明其中利害关系时，朱氏和沈二爷从刚开始的坚决反对，到慢慢动摇了。流言可畏，士大夫家族的门面就是靠着功名和名声支撑着，沈今竹执意不归家，又历经磨难，外头刚开始还议论她是不服管教的悍女，现在已经调转矛头，直指沈家二房不慈了。
而且由于朱氏的古板胆小怕事不知变通，她得罪了整个沈家，大房、三房、甚至两个出嫁的姑太太都站在沈今竹这一边，无人出面为二房澄清解释，如果二房和沈今竹的关系一直这么僵硬下去，最终结果是两败俱伤。
中午沈今竹去正房吃午饭顺便告辞，一进房门，她就觉得不对劲，为什么四双眸子都盯着她看？沈今竹狐疑的请了安，文竹和沈义言的目光转移到了朱氏身上，充满期待和鼓励看着母亲。
朱氏嘴角翕动了几下，艰难的开口说道：“今竹啊，我想求你一件事。”
什么鬼？沈今竹怀疑自己在梦中，朱氏居然会用这种祈求的口气和她说话！她心生警惕，揣摩着措辞说道：“母亲是长辈，我不敢当这个‘求’字。有话直说吧，我若能帮到的，绝不会袖手旁观，实在做不了，就爱莫能助了。”
朱氏一噎，实在说不出口了，求助的看着丈夫沈二爷，这是亲爹，应该比较好开口。沈二爷接过话茬说道：“文竹和义言小孩子性情，想和你一去月港，见见世面。我知道你忙，没工夫照应他们，你看这样好不好，义诺是大哥，他带着文竹和义言一起去，一应伺候的人也由他打点，你只需从官船上匀出几个船舱安置他们就成了。”
从文竹一人变成了一拖三，沈今竹不知该说什么好，文竹乘机说道：“姐姐，早上你都说过了，只要父母兄长同意，我就可以随行的。”
“是啊是啊。”义言也帮腔说道：“我在假山后面都听见了，姐姐莫要食言而肥哦！”
“义言，休得对姐姐无礼。”朱氏训了一句，而后换了一张平和的脸，对沈今竹说道：“今竹啊，你弟弟一时性急，口不择言。我知道你为难，明日一早就要登船了，若来不及安排，这次就算了，等以后——”
“娘——”文竹着急了，“您也经常说过，明日复明日，明日何其多？以后是什么时候？我和弟弟现在就想去嘛。”
义言说道：“文竹姐姐说的对，我们是去见世面，不是享福去的，若没有空余的舱位，我们打地铺都成。”
沈义诺说道：“今竹，若没有空余，我们可以另雇一条船跟在你后面的。”
沈今竹暗道，你做惯了大少爷，不知人间疾苦，这船不是你想雇就能雇，我的是双桅大帆的官船，走了临安长公主的关系才弄到手，普通帆船都追不上它，等我到了月港，恐怕你们还在太湖上晃荡呢。
沈二爷说道：“今竹啊，若实在不方便就算了。”朱氏在一旁附和。
话虽如此，可是全家人都充满期待的看着她，沈今竹首次感觉到啥是骑虎难下了，这家人葫芦里到底卖的是什么药？沈今竹冥思苦想，隐隐猜出来了缘由：正如她逢年过节必带着贵重的礼物回家探望亲人一样，是为了不失礼数，占领道德制高点，家人此举恐怕也是如此，以挽回名声。身在红尘，谁都无法独善其身，她和家人永远都是互相不理解的两路人，但是在血缘、宗族、舆论的羁绊下，他们永远都是一家人。
找出了问题关键所在，从昨晚到现在一直有些吃惊发懵的沈今竹顿时豁然开朗：我就说嘛，怎么全家人都跟吃错药似的异样，说到底，还是为了利益而做出的妥协。
既然如此，那我也不要一直被动了，沈今竹一笑，说道：“哥哥和弟弟妹妹都要去月港，父亲母亲在家守孝岂不寂寥？若不嫌弃我的大船拥挤，你们都一道去吧，路上也要互相照应着。”
什么？这下轮到了全家人用吃错药的目光看着沈今竹了，文竹首先拍手笑道：“太好了，我们一家人一起出行。”
沈今竹暗道，三只羊是赶，一群羊也是放，父亲母亲是长辈，他们同去，万一妹妹弟弟闹出了什么幺蛾子，有他们做主负责，我是一概不管的，只做做好生意就行了。他们一家愿意跟着，就一道去，路上意见不合要分道扬镳，也由得他们去——反正我是好心好意挤出船舱带家人出行了，他们挑三拣四、知难而退、半路折返，就是他们的问题，我是尽了心的。
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