夜色当中，传来了脚步声踏过草叶的声音，黑暗里头，就看见一队宋军人马，牵着马在地上走一步看一步。
这队人马，都没有披甲，只是带着铁盔。胜捷军是白羽，白梃兵是红缨。正是混合编组的小小哨探队伍。本来这种差使，应该是全为轻骑的胜捷军担当。可是萧言手头胜捷军太少。一出涿州之后，他就将骑兵搜索幕全力张开，不得不也让白梃兵分担一部分任务了。萧言和马扩几人，只率领二百五十余骑，作为主力殿后而行。
涿易二州，骑兵全力奔驰，不过两天可至。可是萧言还没疯到那个份上。只是按住行程，派出大队哨探，一边向西开路，一边前行。小心谨慎到了极点。
就算他这样安排，大家心中还是无不忐忑。再怎么哨探，西面也有上万敌军精锐。总是要撞过去的，要打胜这一役，除非奇迹发生！
于是派出去的哨探，也就加倍的精细，一旦发现辽人大队，按照萧言的承诺，就大家跑他娘的。这些哨探小队，还真不知道是期望遇见辽人大队还是不要碰见。
微弱的星月光芒下，就看见走在前面的那个胜捷军士卒，丢开缰绳，几乎趴在了地上，跟狗也似的嗅来嗅去。他后面跟着一个白梃兵的袍泽，他们这等冲阵重骑，从来是不干这等活计的，瞧着新鲜，压低了嗓门儿笑骂道：“直娘贼的老任，是不是想闻有没有母狗撒尿？想去瓦子，洒家回河间请你…………”
前面那个老任回过头来低骂了一句：“贼厮鸟，囚攮的！有车马经过，总有马迹…………难道俺还能举火察看？这燕地比起俺们秦凤路，味道都是不一样，一股烂泥味道，什么也闻不出来！”
后面那个白梃兵缩缩脖子，极目四顾。从涿州到易州，就山地渐多，丘陵起伏。一路行来，原来的村落市镇，全部荒废。而且痕迹犹新。可想而知，萧干大军西去，已经将这里的百姓全部裹挟从军！四下里树影摇动，风掠过树顶呜呜有声，没有半点人迹。榛榛莽莽，如天地初辟一般。
“…………俺们抢这地方回来，到底做什么啊…………”那白梃兵低声的发了一句牢骚。前头老任笑笑还没说话，似乎就听见顺风传来一点微微的响动，他半跪在地上的身形一挺，手朝后一摆：“禁声！”
这一小队，是四名胜捷军和两名白梃兵组成。那几个胜捷军顿时就牵马卧下，久经训练的战马耳朵动动，温驯的也跟着卧下。而那两个白梃兵却忍不住要去扯马后面驮着的甲包。却被老任凶狠的但极低的喝了一声：“不许动！看住马！”
所有人都安静了下来，连战马也竖起了耳朵。前面传来的响动，微弱至极。是马在嚼豆子的声音。军中战马，喂食最不能轻忽，光是让马放青那战马是没气力的。特别是到了夜间，还得雷打不动的加一遍料。越是爱马，这事情就越着紧。
前头低低的咀嚼声音连成一片，至少有十余匹马。可是一点人的谈笑声音都没有传来。要不是前头老任耳朵尖，又是调教马的老手，谁也不会发现前头的黑暗当中有人！
老任朝后头比了一个手势，让大家别动，自己却轻轻起身，朝着前头一个小小丘陵爬上去。到上坡的时候，他已经将身形伏下，只是手脚并用的朝上爬。这一点也能看出，胜捷军实在是训练有素。夜色当中，人在高处，有天幕的微光作为背景，最容易被辨识出来。老任没有省那点走路的气力，只是轻轻的朝上爬。他隐藏在草木当中，谁也看不清他爬到哪里了。大家蹲在后头，只觉得一颗心蓬蓬的如鼓敲击，声响大得似乎连整个世界都能听见。
难道在这里就撞上了辽军？辽人得知涿州失陷之后，调动大队来反扑？
不知道过了多久，才看见老任爬下了小丘，起身弯着腰摸了回来。他远远的一摆手，大家都蹲跪起来，等他过来，就听见老任将嗓门压到最低：“十几个远拦子！看不太清楚，可十几匹马的味道，俺绝不会闻错！辽军来了！”
萧言统领的人马，还有萧干派出的人马，几乎同时张开了骑兵的搜索幕，结果就在这夜色里头迎头撞上，而且近到了呼吸可闻的地步！
不知道谁低声说了一句：“回去禀报两位宣赞！”
老任却摇摇头：“俺们是什么？是哨探。一则是探明敌人军情，二则是拦住对手的哨探。现在就是十几个远拦子，辽人大队还没有来。俺们回报什么军情？也不能让远拦子朝前直摸过去，探明白了俺们军中的虚实！俺们选个好地势埋伏下来，这些远拦子在给马喂料休息，总要向前哨探，杀他娘的一场再说…………不能让他们这么大摇大摆的一直摸过去！夜里大军不能行动，俺们的对手就这十几个，运气要好，能捞着几个首级报功！”
几个人听了都是无话，老任只是指挥着他们，极其小心的缓缓朝后退去，选了一个扼住通路的小丘左近，将马拴在小丘脚下林中。他们几人却挟弓持刀，只是选了一个好地势潜藏下来。数人各向着一个方向，将周遭一切全部纳入眼底，不管辽人远拦子朝着哪个方向前进，都能被他们发现。
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