醉仙楼里, 林琰面色凝重坐在桌旁, 面前是一杯早就没了热气的茶。看见贾赦进来，忙站起来身来。
贾赦笑呵呵地捋着下颌上稀疏的胡子，伸手往下虚按了按, “坐下坐下, 咱们爷们儿间不必讲究这些个俗礼。”
林琰勉强笑了笑, 眉宇间依旧有些凝重。贾赦心里隐隐觉得有点儿不安, 按说这林家的孩子每回瞧见，都是一派斯文云淡风轻的样子，断没有这般愁云惨雾的时候。况且，他去岁才中探花，如今都在翰林院里头了，正是要前程似锦的时候, 可能有什么事儿让他这样呢？难不成，是为了到现在还没娶妻？那也不对, 要为这事儿, 但没有叫人急巴巴地拦了自己过来的。这事儿，必定和自家有关，且是大事, 不好的大事！
二人对面坐下，吉祥很是机灵地上来给他们倒了茶, 退了出去。
贾赦瞧着这个意思, 也挥挥手, 叫跟着自己的小厮出去了。
“大外甥, 你这是……”贾赦这个人虽然很不着调，却并非天生不着调。看林琰的神色，便也将脸上笑意收起，试探着问道。
林琰长长地叹了口气，从怀中掏出一只锦盒，轻轻地推到贾赦跟前，道：“大老爷且先看看这个罢。”
锦盒乃是金丝楠木所雕，上头点漆描金，雕花刻纹，端的是精致非常。贾赦迟疑着打开，里头装着的乃是一叠子大小不一的纸条子纸片子。
随手拿了起来，才不过看了两眼，贾赦额上便冒出了冷汗，“这，这……这是怎么回事？好外甥，这……”
那些纸条子等不是别的，乃是一张张借据。何日何时，何人所借，何人作保，俱都清清楚楚。这倒罢了，便是世交亲友间，借个银子等还有打借条的呢，原也没什么。关键在于，那借条儿上所注明的，还款时候，须得加上三成到五成的利。这么瞧着，可就不是简单的借贷了，而是实打实的放利子钱！更要命的是，那些个借条子底下所写着的落款，借出去的那一方，可都是荣国府！
“唉……”林琰又是一声叹息，双眉蹙起，“大老爷且先别急，只给我个实话，我才好说的。”
贾赦急的什么似的，有心站起来走几步，又恐在晚辈跟前失了面子。抓着茶杯的手因惊惶抖着，清清楚楚地落在了林琰的眼中。
“这，这怎么可能呢？大外甥，这莫不是弄错了？”
林琰苦笑，“我与琏二哥素来关系不错，自然也并不希望这是真的。只是……”
说到这里故意顿了顿，才又续道，“大老爷可知，我这东西是从何而来？”
贾赦摇头。
林琰嘴唇一勾，“刑部。”
贾赦大惊，“怎么，怎么又有刑部的事儿？”
“大老爷这话问的，我朝律例，在朝为官，身有爵位者，不得重利盘剥。这放利子钱一事，若有行者，或报大理寺，或报刑部衙门，这都是有律可查的。贵府放贷一事，除了这两处，还有哪里敢接？”
贾赦大呼冤枉，“这事儿绝无可能！必是哪个心思大了的奴才所为！我们府里一向老老实实，又不是那不通律法之人，如何敢行这可抄家之事？”
林琰忽然露出一丝讽刺的笑意，“听大老爷所言，这事儿是您府上家奴所为，您是不知情了？”
“绝对不知！”贾赦又不傻，自然知道若是家里头的奴才借着府中名头去做这事儿，府里头不过是有个管束不利的罪名，若是这重利盘剥落在了荣国府头上，那可就完了。
“奴才所为？”林琰修长白皙的手指敲打在楠木锦盒上，“大老爷，您可知道，这里头的借据不过是一部分，本金加起来有多少？利子钱又有多少？我倒是不知道府里头的奴才，竟也是如此的财主了。也罢了，我本是好意，瞧着与琏二哥的交情上，担着干系来提醒大老爷一声儿，却连句实话都落不到。既是如此，算是我多事了。”
说着，便伸手去拿那锦盒。
贾赦“啪”地一声合上了，双手死死按住，“好外甥，你且别急。这里头有个缘故。”
林琰缓缓收回了手，听贾赦道：“我虽然是袭着爵位，可大外甥也知道，如今只得一个从东南角划出来的小院子住着，荣喜堂却是二老爷一家住。管着家的也并不是我院子里的大太太，而是那二太太。哦，也就是宫里头贵妃娘娘的生母。至于我们大房，先前你琏二哥在京里时候，还管着些庶务，如今他们两口子都在平安州，府里头的事儿一应都是二太太手底下的人做。我和大太太两个，不过每月领那二十两的月例银子罢了。”
林琰微微颔首，“我先前也曾听琏二哥说过此事，倒也知道些。”
“着啊！”贾赦一拍大腿，“我们大房如今但凡是府里头的事儿，钱也好人也好，再没有能插进去手的。要不，我也不至于闺女成亲前头跟他们闹去。”
林琰听到这里险些笑了，忙垂下了眼皮，看来这贾赦是真怕了，连这般家丑都拿出来说了。
“看来，确实与您大老爷无干了。”林琰似是放下了心，长出了口气，笑道，“我也是这么想的。大老爷出身世家，身有爵位，怎会不知道这里头的轻重，做下如此之事？只是……”
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