“想息事宁人，就不该在唐家宴请上散布谣言。”薇珑不耐烦了，心里的火气此刻已经化成了火苗，“女子在闺中该做的，是谨言慎行，保护自己；在婆家该做的，是帮家族稳固门风，平息谣言。
“我是唐家媳，亦是黎家女。眼前这档子事，我婆婆已交给我处理。厉夫人，你诋毁别家闺秀，我就是再不齿，也没权利出面让你澄清。
“之所以让你当众解释，是要为生身父亲、夫家的人向你要个说法，你可不要会错了意。再顾左右而言他，别怪我一个晚辈斥责你不知轻重，白活了这么多年。”
在场众人听了，大多不自主地颔首表示赞同。
本来么，锦绣堆里的女子又不是跑江湖的，便是有心为谁仗义执言、拔刀相助，也没那个资格。平时就算你身份再高贵，对方的出身、品级再低，也不能随意发难——落在别人眼里，那叫颐指气使，没涵养。太多的规矩局限着女子，能干涉的事情只能是关乎亲朋、家门和自己。
眼前的事情，稍稍换个角度想一想，就能知道黎郡主被气得多厉害——宠爱自己的父亲、善待自己的婆家都卷入了流言蜚语，任谁受得了？
刑部尚书的夫人出声：“唐夫人所说的句句在理，厉夫人就不要扯别的了。说句不好听的，你这是找到人家里泼脏水，任谁能惯着你？”
“是这么回事。”不少人附和道，更有人趁机奚落了一句，“唐夫人就是涵养太好，换了我，大耳刮子早就上去了！”
人们闻言，不由发出善意的笑声。
厉夫人已是面色发白。她用力掐了掐自己的手心，告诉自己不能乱了心神。今日若是栽在这儿，连自家老爷都要受牵连。
徐夫人走上前来，对薇珑颔首一笑，随后面向厉夫人，“说起来，我也是知情者，只是知道的不多。到此刻，有些话就不能不问问你了。”
厉夫人深深吸进一口气，抿出个温和的笑容，“前些日子，我去找过你，说要为黎王爷保媒，有这件事吧？”
“有。我先说说我所知晓的那些事，你别打岔。”徐夫人道，“你曾为了这件事，先后几次纡尊降贵，找到我家里去。第一次，你说有个闺秀钟情王爷，想为两家牵线搭桥。我转头就去告诉了我家老爷，让他去问问王爷的意思。
“王爷说根本就没有续弦的意思，而且过得很是如意，可以由着性子钻研学问，四处会友，过得很是逍遥自在，有家室的日子，他只觉得疲惫。这些话，你第二次登门的时候，我如实转告。
“私心里，当这件事已经过去了，却没成想，你又几次登门。我不好意思说重话，便找借口避而不见，甚至曾称病谢客。
“因为这件事关乎王爷是否续弦，我自然不能告诉郡主。说起来，这些年了，这种事我和我家老爷每年都会遇到几次，哪次在郡主跟前都是提都不提。
“那么现在，我就要问问你了，我当面回绝的事情，你为何还要跟别人说起？到底安的什么心？”
话到末尾，语气已经很是凌厉。
“徐夫人别动怒，你听我解释几句。”厉夫人笑着解释道，“去登门见你之前，我是听一个在我看来十分可靠的人说起过这件事——那个人是那女子的亲朋，总之她是女子非常信得过的人。她说那女子十分仰慕黎王爷，却苦无门路，常为此事黯然神伤。为此，她才找到我，问我能不能帮忙说项。就这样，我答应下来，有了几次登门的事情。我是想，王爷不过三十来岁，正值盛年，年轻时曾多出色就不提了，如今倾慕他的大有人在。我打心底觉得两个人很是般配，是真想促成这桩姻缘，要是成了，不就是一段佳话么？”
薇珑嗤之以鼻。佳话？父亲与母亲的过往才是佳话。那长舌妇居然在她面前说这种话。可心里又明白，自己遇到父亲的事情根本算是沾火就着，不理智。在别人看来，会觉得厉夫人的话在情在理——已经为红颜早逝的妻子守了这么多年，又尽心尽力地把女儿抚养长大，付出的已经太多。在外人私心里，兴许经常盼着再出现一个能打动父亲的人。
为此，她没说话。
琴书在这期间则状似无意地看了石婉婷一眼。她发现石婉婷抿了抿唇，手将帕子捏得越来越紧。
她想，好生听听吧，听听别人是怎么说你的，等会儿还有更难听的。
厉夫人继续道：“王爷平日的品行、做派，京城里有谁不知道？我压根儿就没想过能顺顺当当穿上媒人鞋，都打算好要为这件事周旋一年半载了。”
“你这么说，还是不对。”太夫人把话接了过去，“姻缘是男女两家的事，你这周旋的法子，是个什么路数？如果那女子情深意切，你心里有底，便该另寻人当面与王爷说说这件事。男女有别，找到女子面前直说终身大事是脑子有毛病，可当面锣对面鼓地跟男子说这些，是合情合理的吧？”
“唉，”厉夫人叹息，“这女子的心思千回百转，您该想见的到……”
“跟你说这件事的人，是受那女子亲口委托么？”薇珑连声问道，“你想穿媒人鞋的同时，可曾亲自去问过那女子家中的长辈？在你看来十分可靠的人，就意味着能代表女子家中默许了亲事么？”
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